¿Cómo se detecta la
celiaquía?
La
enfermedad celíaca, es una enfermedad autoinmune que afecta a individuos
genéticamente predispuestos. Esta se caracteriza por
una inflamación crónica de la parte proximal
del intestino delgado o yeyuno.
Dicha inflamación es producto de la intolerancia permanente a las proteínas del
trigo, centeno, cebada y del triticale provenientes de la alimentación.
En los pacientes se presenta con
manifestaciones clínicas muy variadas, aunque en muchos casos o en su mayoría
de forma asintomática.
Sin embargo, las características
clínicas de la enfermedad van a depender de la edad de presentación. Los
síntomas clásicos que representan entre un 20 a 25% de los pacientes son:
diarrea, distensión abdominal y retardo del crecimiento (tanto en peso como en
talla) son comunes en menores de 2 años. En niños mayores y adultos, se
presentan síntomas extraintestinales u ocultos entre un 70-75% de los
pacientes, como lo son: talla baja, retraso en la pubertad, anemia ferropénica,
osteoporosis, infertilidad, alteraciones menstruales, trastornos psicológicos,
alteraciones neurológicas (ataxia, epilepsia, etc.), entre otros.
¿Es verdad que se
puede detectar la celiaquía cuando una persona es mayor?
Si, esta enfermedad se puede
presentar en cualquier etapa de la vida, y aunque se suele diagnosticar en la
infancia, en países desarrollados se diagnostica cada vez más en adultos, con
una relación mujer/hombre de 2:1.
Una vez que se ha
detectado la enfermedad ¿qué cuidados se deben seguir?
El tratamiento se inicia con la
eliminación estricta de gluten para toda la vida, incluyendo el trigo, cebada,
centeno, triticale y productos derivados. Existe controversia con el consumo de
avena, pero conviene retirarla de la dieta pues aún no se han demostrado
estudios que muestren seguridad acerca de que no sea tóxica para dichos
pacientes.
Es recomendable excluir en
algunos casos o al menos reducir la lactosa en las primeras 3-4 semanas para
evitar síntomas o malestares debido a la inflamación se dificulta su digestión.
Ahora bien, dentro de los
alimentos libres de gluten tenemos: leche y derivados: yogur, queso, nata,
cuajadas; carnes congeladas y en conserva natural; jamón serrano y jamón cocido
de alta calidad; pescados frescos sin rebozar, mariscos; huevos; verduras,
hortalizas y tubérculos; frutas naturales; arroz, maíz y yuca, así como sus
derivados; legumbres; trigo sarraceno; azúcar y miel; aceites y mantequillas;
café en grano o molido, infusiones; toda clase de vinos; frutos secos
naturales; sal, vinagre de vino, especias en rama y grano.
Sin embargo, existen fuentes
ocultas de gluten como lo son: papas fritas congeladas, aderezos para
ensaladas, salsas, helados, pasta de tomate, productos que contienen vinagre
como kétchup o mostaza, café instantáneo, azúcar para nevar, sirimi imitación
de carne de cangrejo, sabores y extractos, caramelos, chiles, condimentos,
plastilina, goma de pegas escolar y mayonesa comercial.
Una vez, que la persona lleva a
cabo a cabalidad la dieta se evidencia cese de los síntomas en pocas semanas.
La normalización de la mucosa intestinal se produce a partir de los 6 meses de
tratamiento.
De la mano con la dieta, es
posible que en algunos casos se necesite suplementar en el paciente: vitamina
B6, dimetilglicina junto con ácido fólico, zinc, selenio, aceite de hígado de
bacalao (vitamina A) y calcio (en dieta libre de caseína).
¿Un celiaco puede comer todo tipo de alimentos (siempre y
cuando se eviten el trigo, el centeno o la cebada)?
Si, evitando también el consumo
de la avena. Así mismo, se debe verificar el etiquetado nutricional de todos los
productos para corroborar que no contenga gluten o en su defecto visualizar el
distintivo que contienen los alimentos libre de gluten.
¿Cree que hoy en día los restaurantes y/o bares están adaptados para
las personas que sufren esta enfermedad?
No, en la actualidad existe aún
mucha desinformación acerca de la enfermedad y los productos que contienen o no
gluten. Es por ello que aún se necesitan legislaciones en los diferentes
países, que obliguen a las industrias a certificar con claridad la
ausencia de gluten en sus productos, dado que muchos de ellos no informan
claramente a sus consumidores sobre cada uno de los ingredientes en sus productos.
En algunos países desarrollados y
otros en vías de desarrollo, se ha elaborado un símbolo universal de «producto
sin gluten», representado por una espiga de trigo encapsulado en un círculo con
una barra por delante.
Sin embargo, aún falta mucho para
que la totalidad de los productos puedan ser debidamente certificados y
calificados, dado que por un fenómeno conocido como la contaminación cruzada,
los alimentos pueden contener gluten incluso cuando éste no haya sido colocado
a propósito en la receta, debido a que en muchos procesos industriales se
elaboran distintos productos en una misma máquina.
¿El gluten se
encuentra solo en los alimentos? En caso de respuesta afirmativa ¿en qué otros
productos nos lo podemos encontrar?
No, como mencione anteriormente
también lo podemos encontrar en plastilina y goma de pegas escolar (ambas no
son de consumo pero al finalizar su uso debe lavarse bien las manos para evitar
contaminación cruzada a la hora de comer), de igual forma se encuentra en:
labiales, hostias de comunión, medicamentos de venta con/sin receta,
suplementos vitamínicos y minerales, brillos y bálsamos.
¡Cuida TU salud, come saludable!
